Se metió en política por servir a los demás. Dice que analizó varias opciones, “podía haber sido misionero, irme al ejército, estudiar abogacía… pero opté por la política para ejercer el poder y así cambiar la realidad”, explica Modesto González Márquez, un coriano de nacimiento y devoción, que entró como concejal en el año 99, con tan sólo 24 años, y está más inmerso que nunca en la vida pública. Diplomado en Educación Infantil, no llegó a ejercer, pero montó una empresa que se dedica a la informática y a la impresión digital, de la que sigue siendo socio.

Explica con orgullo que en la provincia de Sevilla “somos 5 los alcaldes del PA, y todos tenemos mayoría absoluta: Tocina, La Campana, Pruna, Alanís de la Sierra y nosotros”. Este es su segundo mandato como regidor; la primera legislatura la empezó en 2013, tras una moción de censura al anterior alcalde socialista. Le ha seguido un triunfo electoral con mayoría absoluta que espera marque una nueva etapa “en la que se normalicen las relaciones políticas entre los partidos y en el propio Ayuntamiento; queremos que sea creíble como institución saneada y que de respuesta a los problemas de los ciudadanos”.

Un día como el de hoy, festividad autonómica, no podíamos finalizarlo de mejor manera que entrevistando al alcalde que acoge en su sede el Museo de la Autonomía y la Casa del padre de la Patria Andaluza, Blas Infante.

P.- Llegaron tras mucha polémica y una etapa complicada, ¿ya lo han puesto todo en orden?
R.- Estamos en ello, pero esto costará mucho ponerlo al día, ordenarlo y que funcione como quiero, tanto desde el punto de vista económico como de funcionamiento. Ahora vamos a iniciar la RPT (Relación de Puestos de Trabajo), a aprobar la adaptación de las normas a la LOUA porque no tenemos PGOU. Hemos firmado un convenio con la Diputación por 480.000 euros para que Coria pueda tener un PGOU nuevo, pero la adaptación nos permitirá tomar decisiones urbanísticas más inmediatas.

P.- ¿Qué es lo más urgente en materia urbanística?
R.- Lo más importante, dentro del PGOU, será mirar a la SE-40. Vamos a tener la suerte de tener un acceso directo, aunque supongo que será la última fase por ser la más cara. Ya en los Presupuestos Generales de este año figuran partidas para terminar el tramo de Coria-Almensilla y alguna para iniciar los túneles y el tramo a Dos Hermanas.
También en el PGOU tenemos que ordenar otras zonas, rústicas o urbanizables, que actualmente están en situación de irregularidad. Aquí hay muchas construcciones alegales. También hemos de tener en cuenta el nuevo parque Río Pudio y hay que adaptar nuestras normas para mirar a nuestro río y contemplar medidas de sostenibilidad necesarias. Nuestro pueblo, además, tiene una configuración especial porque el casco urbano está en esta parte del río, pero 5 sextas partes están enfrente, y todo es término agrícola menos dos urbanizaciones urbanizables en las que el plan parcial no se ha desarrollado y hay que normalizarlas de alguna forma.

P.- Han apostado muy fuerte por recuperar y estrechar lazos con Japón. ¿Cómo surge la idea?
R.- Vimos que había que recuperar nuestras raíces y esa aventura nos ha abierto unas expectativas que antes no teníamos, tanto a nivel cultural como empresarial. Hemos participado en actos muy bonitos que han honrado la memoria de aquella expedición que en 1614, encabezada por Hasekura Tsunenaga, partió desde Japón una misión comercial y evangelizadora, teniendo en cuenta que allí se había producido meses antes un tsunami como el de 2011. Entraron a Europa por el Guadalquivir, desde Sanlúcar de Barrameda, y llegaron hasta Coria.
Este proyecto tenía como objetivo hablar con el rey, Felipe II, y llegar hasta la Santa Sede. Lo hicieron, pero la expedición no fue exitosa desde el punto de vista comercial. A su vuelta, varios de los expedicionarios decidieron quedarse en Coria, aunque Hasekura volvió a Japón. Hoy tenemos 700 personas que se apellidan Japón, los descendientes, que suponen la generación 13 o la 14.

P.- ¿Y en qué líneas trabajan?
R.- Desde el punto de vista empresarial, cultural, familiar, porque nos sentimos como una familia… para los japoneses también está siendo una experiencia muy interesante. Hemos firmado varios convenios con la Cámara de Comercio, con el Real Betis Balompié tenemos un proyecto cultural y deportivo para desarrollar en ambos lugares; hace unos meses un atleta coriano ha recorrido 300 kilómetros en 10 etapas, en una carrera solidaria, demostrando nuestra solidaridad con la zona donde atacó más el tsunami. En esta expedición iba Juan Manuel Suárez Japón, que fue consejero de la Junta y pronunció varias conferencias… hay un flujo cultural muy relevante.

Lo más importante de estos dos años ha sido la visita de Su Alteza Imperial, el príncipe heredero Naruhito, que sembró un cerezo en Coria, cosa que no ha hecho en ningún sitio del mundo y que ha sido el inicio del proyecto Sakura (Cerezo), para que las expediciones de japoneses que lleguen hasta Coria siembren cerezos.

P.- Dos años muy fructíferos, ¿no se había hecho nada con Japón anteriormente?
R.- No, y estamos sorprendidos con todo lo que se está avanzando en estrechar las relaciones entre ambos países. También tenemos muy buenas relaciones con los japoneses que están en París, y queremos que los corianos aprendan japonés, como ellos están aprendiendo español.
También tenemos un proyecto turístico muy bonito, con rutas Hasekura que enlazan con Espartinas y recrean el importante papel que jugaba Coria en la época en que llegaron los japoneses, ya que era la aduana de Sevilla. Aquí se acuñaban monedas y era un lugar muy importante.

P.- También es un sitio emblemático al ser la sede del Museo de la Autonomía. ¿Se consideran más andaluces aún?
R.- Estamos muy orgullosos de contar con el museo y también queremos que se le de un importante impulso turístico. No abre por las tardes y los domingos, algo que queremos solucionar, porque no lo entendemos y creemos que la Junta de Andalucía debería dar una solución. Es un error garrafal, tenemos que aprovechar este reclamo turístico.

En nuestro término está el Centro de Estudios Andaluces y Blas Infante eligió Coria para construir su casa y vivir aquí hasta su detención… Hace un par de años se puso en valor la ruta de Blas Infante, que enlaza ocho localidades andaluzas de Sevilla y Cádiz. Próximamente tendremos una reunión con la Consejería de Turismo para ver cómo se dinamiza, es un patrimonio y un legado que no podemos perder.

P.- En materia social, ¿hay muchas familias que pasan necesidad en Coria?
R.- Si, hemos incrementado las partidas, realmente las hemos triplicado, pero a veces nos sentimos impotentes. La recuperación económica no ha llegado a las clases más bajas. Sí notamos que hay inversores y empresas que apuestan por dinamizar y por crear empleo, pero la inversión pública, que es la que impulsa la economía en época de crisis, está muy parada.

P.- ¿Cómo son las relaciones con las administraciones superiores, todas de signo distinto?
R.- Prefiero el diálogo a la confrontación, y no me siento peor tratado que el resto. Si tengo un problema prefiero solucionarlo en privado. Sí es verdad que tenemos varias asignaturas pendientes importantes, y una de ellas es la Educación. Necesitamos un nuevo IES, tenemos cuatro centros con caracolas y en el instituto están desde hace más de diez años. Los alumnos están hacinados y la instalación eléctrica es de hace más de 50 años, el gimnasio tiene columnas y menos de 100 metros… hace falta un nuevo edificio para el instituto cuanto antes y espero que en la próximas reunión con la viceconsejera de Educación arranquemos el compromiso.
Otro problema grave es el de los bomberos. Por ley estamos obligados a prestar este servicio, dado que tenemos más de 20.000 habitantes. Pertenecemos a la Mancomunidad del Aljarafe, pero lo lógico sería prestar el servicio directamente desde nuestro parque, en el que siempre hemos tenido voluntarios. La falta de medios de la Diputación mantiene enquistado un problema grave que ha hecho insostenible que permanezca abierto nuestro parque, algo por lo que vamos a luchar porque no tiene sentido que tengamos que esperar a que vengan los bomberos desde Mairena del Aljarafe o desde Gelves a sofocar un fuego en Coria, 20 minutos después del aviso. Desde hace dos años, la Diputación no financia el parque de Coria, y esta situación ha hecho inviable mantenerlo abierto.

P.- La proximidad al río ha fomentado la mala fama de Coria como un lugar donde es frecuente la droga. ¿Qué hay de cierto?
R.- Es un problema que no ha desaparecido. Intentamos coordinarnos al máximo las actuaciones con otros cuerpos de seguridad, porque además de las tradicionales se ha pasado a las de diseño, pero es un importante escollo que procuramos afrontar desde las juntas de seguridad, sumando esfuerzos.

P.- ¿Cuáles son los retos más inmediatos?
R.- Sobre todo poner orden económico y organizativo en el Ayuntamiento. Estamos ultimando el Plan Estratégico 2016-2030 que diseñará la Coria del futuro. Es un proyecto con mayúsculas, en el que participan con su opinión los partidos políticos, empresarios, asociaciones y colectivos ciudadanos. También queremos aligerar la deuda. En dos años la hemos rebajado 7 millones, y ahora, que está en cerca de 30 millones de euros, estamos a punto de alcanzar el objetivo que marca la ley para poder hacer inversiones. Estamos deseando. Refinanciamos el Plan de Proveedores, vamos a refinanciar la deuda con la Seguridad Social… el final de este mandato será más solvente.
Pero por encima de todo tengo tres retos: Abrir el centro de salud, para el que se han vuelto a iniciar las obras; bajar el IBI, algo que esperamos poder hacer a final de la legislatura, cuando nos lo permitan las cifras del Plan de Ajuste; y mejorar la limpieza viaria. Tenemos un contrato heredado con Urbaser hasta finales de 2017, pero ya estamos consiguiendo algunas mejoras antes, como más reposiciones de contenedores.

P.- Por último, ¿cómo le gustaría a Modesto González ser recordado en Coria?
R.- Como una persona que hizo todo lo que pudo por cambiar su pueblo y mejorar la vida de sus gentes.